Wie entsteht HbA_1c?
Der Blutzucker (die Glucose) kann sich an Eiweißstoffe binden. Diese Reaktion wird Glykierung* genannt. Da auch in den roten Blutkörperchen Blutzucker vorhanden ist, kann sich der Blutzucker an den dort vorhandenen roten Blutfarbstoff (das Hämoglobin), binden. So entsteht Hämoglobin A1c, kurz HbA1c.
Auch beim Gesunden ist ein Teil des Hämoglobins (und zwar ca. 5%) an Blutzucker gekoppelt.
*früher wurde die Reaktion - chemisch nicht ganz korrekt - Glykosilierung genannt.

Entstehung und Bedeutung des Hba1c
	Bei hohem Blutglucosespiegel wird die Glucose ("der Blutzucker") an das Hämoglobin gebunden Ist im Blut viel Glucose (gelbe Sechsecke), dann ist auch im roten Blutkörperchen (rosa Scheibe) viel Glucose. Und sie wird sich in hohem Maße an den roten Blutfarbstoff (das Hämoglobin; rote Ellipsoide) binden. Das Gebilde aus Glucose und Hämoglobin ist das Hba1c.
	Auch bei niedrigem Blutzucker, bleibt das Hba1c erhalten Die Bindung der Glucose an das Hämoglobin kann nicht rückgangig gemacht werden. Der Blutglucosespiegel ist zwar derzeit niedrig, der hohe Anteil an Hba1c zeigt aber, dass einmal ein höherer Blutglucosespiegel geherrscht haben muss. Und da rote Blutkörperchen bis zu 4 Monaten leben, gibt die Höhe des Hba1c über den Blutzuckerspiegel der letzten Monate Auskunft.
Anmerkung: Damit chemisch Interessierte kein falsches Bild von der vereinfachten Graphik mitnehmen: es ist nicht die Ringform der Glucose, die an das Hämoglobin bindet sondern die lineare Form.

Warum bestimmt man HbA_1c im Blut?

• Diagnose der Zuckerkrankheit (Diabetes Mellitus)
  Lange Zeit hielt man die Bestimmung für zu wenig verlässlich und zu teuer, seit 2010 aber wird die HbA1c-Bestimmung zur Diagnose der Zuckerkrankheit empfohlen (American Diabetes Association, Diabetes Care. 2010, Vol.33, Suppl.1., 2010).
   
• Die Bestimmung von HbA1c im Blut dient auch der Langzeitkontrolle und der Einschätzung des Risikos von Langzeitschäden bei Zuckerkranken (Diabetikern).
  Früher war man zur Kontrolle, ob ein Zuckerkranker gut eingestellt ist, d.h. ob seine Zuckerwerte im richtigen Bereich liegen, auf den Blutzucker selbst angewiesen. Aber der Blutzuckerwert, den der Zuckerkranke bei der ambulanten Kontrolle aufweist, ist nur eine Momentaufnahme. Er sagt nichts über die Zeit davor. Eine häufige, mehrmals tägliche Messung des Blutzuckers (Selbstmessung), ist mit diversen Schwierigkeiten verbunden und oft kaum durchführbar.
  Das HbA1c löst diese Probleme, denn es erlaubt, mit einer einzigen Blutabnahme den (durchschnittlichen) Blutzucker der letzten Monate zu bestimmen. Man schaut damit gewissermaßen in die Vergangenheit.
     

Wieso schaut man mit der HbA_1c-Bestimmung "in die Vergangenheit" des Blutzuckerspiegels?
Weil die roten Blutkörperchen, in denen sich ja das HbA1c befindet, etwa 3-4 Monate lang leben, und sich im HbA1c-Wert daher die Blutzuckerspiegel der letzten Wochen widerspiegeln.

Beispiel: Wie oben erklärt, bindet sich Blutzucker an einen Teil unseres Hämoglobins und bildet das HbA1c. Und je höher der Blutzuckerspiegel ist, desto mehr HbA1c entsteht. Ein Diabetiker, der Diätsünden begeht oder seine Medikamente nicht einnimmt, hat einen sehr hohen Blutzucker und demnach entsteht auch sehr viel HbA1c. Während sich aber der Blutzucker selbst normalisiert und bei der nächsten Kontrolle schon wieder in Ordnung sein kann, wird sich der damals hohe Blutzuckerspiegel noch immer in einer Erhöhung des HbA1c-Anteils auswirken, denn das HbA1c verbleibt länger im Blut. Nämlich bis das rote Blutkörperchen, in dem sich das Hämoglobin befindet, zu Grunde geht. Und das kann 4 Monate dauern.

Wovon hängt die Höhe des HbA_1c-Wertes ab?
Der Wert wird um so höher, je höher der Blutzuckerspiegel war und je länger der hohe Blutzuckerspiegel angedauert hat.
Mathematisch betrachtet ist der HbA1c-Wert gewissermaßen das Integral des Blutzuckerspiegels.

Länger zurückliegende Blutzuckerspiegel wirken sich weniger stark auf den HbA_1c-Wert aus
Auch wenn die roten Blutkörperchen 3 - 4 Monate leben: 8 Wochen nach Auftreten eines hohen Blutzuckerspiegel haben ja nur mehr etwa die Hälfte der roten Blutkörperchen im Blut diesen noch "miterlebt". Die andere Hälfte ist seither neu gebildet worden und "weiß" von dem damals erhöhten Blutzuckerspiegel gar nichts.
Je länger eine Episode mit hohem Blutzuckerspiegels zurückliegt, desto weniger wirkt sie sich auf den HbA1c-Wert aus.
Der HbA1c-Wert wird daher meist als Maß für den durchschnittlichen Blutzuckerwert der letzten 6-8 (maximal 12) Wochen angesehen.

Wie oft sollte man HbA_1c kontrollieren?
Wird nicht einheitlich gehandhabt. Folgende Empfehlungen seien hier zitiert:

• Bei stabilen, gut eingestellten Typ 2 Diabetikern ("Erwachsenendiabetes") genügt 2 mal jährlich, bei weniger gut eingestellten Patienten oder bei Änderungen der Behandlung 4 mal jährlich.
  American Diabetes Association, 2010.
   
• Typ 1 Diabetiker ("Juveniler Diabetes") 3 bis 4 mal jährlich. Niederau/Reinauer in Thomas L. Labor und Diagnose, 2005.
   
• Zuckerkrankheit in der Schwangerschaft alle 1 bis 2 Monate. Niederau/Reinauer in Thomas L. Labor und Diagnose, 2005.

Welchem durchschnittlichen Blutzuckerwert entspricht ein bestimmter HbA_1c-Wert?
Da die Labormethoden für HbA1c noch nicht alle optimal vereinheitlicht sind, und verschiedene Methoden auch verschiedene Werte ergeben können, darf die nachfolgende Tabelle und auch die Berechnungsformel nur als Anhaltspunkt dienen.

Was ist ein "guter" HbA_1c-Wert?

• Eine Möglichkeit ist, den HbA1c-Wert mit dem von Gesunden zu vergleichen und danach zu entscheiden, ob die Einstellung des Diabetes in Ordnung ist. Dies hat die WHO (World Health Organization) vorgeschlagen. Als Beispiel sei folgende Einteilung angegeben.
   

  	gute Einstellung	grenzwertige Einstellung	schlechte Einstellung
  HbA1c	< 6.5 %	6.5 - 7.5 %	> 7.5 %

• Die amerikanische Diabetesgesellschaft empfiehlt HbA1c-Werte unter 7 % als Therapieziel bei Zuckerkranken. Von Patient zu Patient mag das Ziel etwas davon abweichen, bei Werten, die konstant über 8 % liegen, sollte aber die Behandlungsstrategie in jedem Fall geändert werden.
  (American Diabetes Association, Diabetes Care, 2003 und 2010).

Da unterschiedliche Labormethoden unterschiedliche HbA1c-Werte ergeben, können auch diese Angaben nur als Anhaltspunkt dienen.

Wie schnell kann sich ein hoher HbA_1c-Wert bessern?
Bei optimaler Therapie kann nach 10 Tagen mit normalen Blutzuckerspiegeln ein Absinken des HbA1c um 1% (also z.B. von 9% auf 8%) erreicht werden.

Andere Eiweißstoffe, an die sich Blutzucker binden kann
Die Glucose im Blut bindet sich nicht nur an Hämoglobin, sondern auch an viele andere Eiweißstoffe. Dabei bilden sich sog. "glykierte" Eiweißstoffe. Auch diese kann man messen und man versucht, die Ergebnisse zur Kontrolle der Zuckerkrankheit einzusetzen.

• Glykierte Serumproteine (GSP, Fruktosamine)
  Die Summe aller glykierten Eiweißstoffe in der Blutflüssigkeit. Man misst diese mit der sog. Fruktosamin-Bestimmung.
   
• Glykiertes Serumalbumin (GSA)
  Der Haupteiweißstoff der Blutflüssigkeit ist das Albumin. Auch dessen glykierte Form kann man messen

Einsatz der Bestimmung von GSP oder GSA

• Falls HbA1c-Werte nicht verwertbar
  Das HbA1c-Ergebnis ist nicht verwertbar, wenn die roten Blutkörperchen durch andere Erkrankungen zerstört werden (Hämolyse; Erklärung siehe unter Verminderung). In diesem Fall könnte man statt HbA1c GSP oder GSA bestimmen, da diese Werte durch Hämolyse kaum beeinflusst werden.
   
• Beurteilung kurzfristiger Veränderungen des Blutzuckers
  Da die Eiweißstoffe in der Blutflüssigkeit viel kurzlebiger sind als das HbA1c, gibt die Höhe von GSP oder GSA nur über den Blutzuckerspiegel der letzten ein bis zwei Wochen Auskunft. Das kann erwünscht sein (z.B. wenn man bei Änderung der Behandlung rasch den Erfolg kontrollieren will) oder von Nachteil sein.

*Angabe soll nur als Orientierung dienen.
Referenzbereiche sind von Methode zu
Methode etwas unterschiedlich.